说起橡木桶，那对于喜欢喝葡萄酒的人来说那肯定是了解的，因为橡木桶在整个葡萄酒酿制过程中的重大作用，离开橡木桶的呵护，葡萄酒就会失去原有的生命力和质感，快让我们一起来看看吧！
1、橡木桶对葡萄酒的作用是什么
橡木桶对葡萄酒的影响很难一概而论，因为木桶在制作、风干以及烘烤过程中都会产生细微的差别。不过通常而言，新橡木桶能赋予葡萄酒更加浓郁的木桶风味。
一些酿酒师还认为法国橡木桶比美国橡木桶更能带来柠檬、柑橘以及坚果的风味。还有不少酿酒师倾向于选择木纹紧密的木桶，因为这种类型的橡木桶往往能给葡萄酒带来结构感以及更多的香味。
2、为什么橡木桶会给葡萄酒带来不同的风味
橡木桶之所以给葡萄酒带来不同风味，最大原因在于制作过程中的烘烤程度不同，而不同的烘烤程度还会影响葡萄酒的颜色、香气、风味以及整体风格。当然木材来源、区域差异以及制作工艺等都会对橡木桶产生影响，进而影响到葡萄酒的风味。
另外，新橡木桶赋予的橡木味更浓。不过因其制作成本昂贵，有的酿酒厂会在旧桶中加入新橡木条，这样一来既节约了成本，还可以赋予葡萄酒一定的风味。
3、葡萄酒在橡木桶中的发酵与陈酿
葡萄酒可以整个发酵过程都在橡木桶中进行，也可以只有部分在橡木桶中进行。而采用橡木桶发酵完成后的酒液，理所当然地置于橡木桶中进行熟成。在此过程中，因橡木多孔，葡萄酒会失去部分酒精和水分，其蒸发的速度取决于储存环境的温度和相对湿度。
另外，氧气会在加顶、取样、换桶等过程中进入酒液，所以在橡木桶中熟成的葡萄酒一般会有轻微的氧化迹象，这使得葡萄酒更加稳定，当然风味也进一步凝练。
并不是所有葡萄酒都置于橡木桶中进行陈酿。不过置于橡木桶中陈酿的葡萄酒，其发展成熟的速度会比置于不锈钢罐中要快，其中小橡木桶的熟成速度更快。除此之外，在橡木桶中陈酿的葡萄酒还可以从中获取一定量的单宁，并逐步发展出一定的结构以及丰富而又复杂的特性。
4、有橡木味的葡萄酒一定更好是不是
虽然橡木味一直是一些酒友所追求的风味之一，但其实浓郁的橡木味会掩盖葡萄酒本身的果香，因此橡木味越浓并不代表葡萄酒越好。换句话说，如果葡萄酒的橡木味和本身的果香和花香都没达到平衡，那它还能称之为好酒吗?所以毫无疑问，有橡木味的葡萄酒并一定更好。
值得一提的是，世界上不乏未经橡木桶陈年的**葡萄酒，如长相思(SauvignonBlanc)和雷司令(Riesling)干白葡萄酒等。另外，虽然以前霞多丽(Chardonnay)一向以浓郁的橡木味著称，但不经橡木桶陈年的霞多丽照样受欢迎。而享用这类葡萄酒，我们还可以更多地感受葡萄酒本身的果香。
所以，在喝酒时，无需过多的追求葡萄酒中的橡木味，一杯各方面都平衡协调的葡萄酒才值得我们去追捧。
5、不同种类橡木桶作用有不同
常见的橡木桶种类包括：法国橡木桶、美国橡木桶和匈牙利橡木桶。其中法国橡木桶是业内的“标准”，单宁含量较高，木质紧密，对葡萄酒风味影响更含蓄，能够使葡萄酒整体口感更和谐复杂;除了法国橡木桶外，匈牙利和美国的橡木桶也是非常重要的葡萄酒桶。
（1）、法国橡木桶
法国橡木桶的原料是一种叫康沃尔橡树的植物。法国**一直以来都在很仔细地管理并监视全国的橡树森林。很多森林产地都有100年树龄的此类橡树，这类产地包括利穆赞(Limousin)、特朗赛(Troncais)、勃艮第(Burgundy)、纳韦尔(Nevers)、阿利埃河(Alliers)和孚日(Vosges)。这些产地中每个都能收获一种特定类型的橡木。法国橡木桶的制做成本较高，大约为每个500美元。
（2）、美国橡木桶
美国白橡木一般都生长在弗吉尼亚州(Virginia)、密苏里(Missouri)、肯塔基州(Kentucky)、俄勒冈(Oregon)和俄亥俄州(Ohio)。收获橡木的工人一般会精心挑选橡木并进行贮存，在正式制作橡木桶前会将这些橡木风干一整年。美国橡木桶的成本价格一般较低，每个橡木桶一般在200至400美元之间。这些橡木桶通常带有较粗的纹理，还含有较多的单宁。人们一般认为，美国橡木桶在对葡萄酒风味和芳香方面的影响要更大一些。
（3）、匈牙利橡木桶
用来制作匈牙利橡木桶的树种主要有两个，即夏栎(QuercusRobur)和岩生栎(QuercusPetraea)。而用作葡萄酒熟成的木桶就是用这两种橡木原料制作而成的。匈牙利橡木桶与美国或法国的橡木桶略微有所不同。此种橡木桶与其他两种橡木桶相比，“体型”要更加圆肥一些，也更矮一些。用来制作匈牙利橡木桶的橡木在正式使用之前，至少要有100年的树龄，而且要自然风干3年以上。匈牙利橡木桶能为葡萄酒提供的风味特征与法国橡木桶类似，但它在价格方面要更加便宜，成本价大约为每个300美元。
6、橡木桶的使用历史悠久
在葡萄酒的酿造过程中，橡木桶的地位举足轻重，因此有人说好的葡萄酒离不开好的橡木桶。而对于一些刚入门的爱好者来说，橡木桶似乎很遥远，有的人甚至连橡木味是什么都不知道。也有人一喝酒就开始捕捉橡木味，认为没有橡木味或橡木味淡的葡萄酒是不能接受的。
单讲人类使用橡木桶来酿酒就已有2000余年历史。虽然橡木桶历史悠久，但它还并非最早用来盛酒的容器。不过由于它的可堆叠性和牢固性，葡萄酒在陈年及运输过程有了**，因此橡木桶逐渐取代了早期的双耳土罐等粘土容器。当然除了用作盛酒的容器，橡木桶还可用作发酵容器。
总之，橡木桶是葡萄酒发展风味，丰富酒体的陈酿容器。橡木桶上分布着许多微小气孔，为陈酿葡萄酒提供了绝妙的微氧化环境，赋予了葡萄酒香草、焦糖和香料等风味，起到软化单宁，强化酒体结构的作用。
