众所周知，在罗马时代，人们就知道久藏的葡萄酒，拥有上佳的口感和香味。但在18世纪，玻璃瓶还是稀有昂贵的容器，软木塞（用栓木栎树的树皮制造）也没得到广泛应用。当软木塞密封的玻璃瓶容器得到广泛应用之后，酿酒人就开始探索在什么样的环境下储存才能酿造最上乘的葡萄酒，那到底保质期是多久呢？下面我们就一起来看看吧！
葡萄酒保质期多久
一般的葡萄酒，一年内即可达到适饮的时机，如法国(France)的VDP地区餐酒，或其他中家同级的葡萄酒；质量中等酒质的葡萄酒约3～5年即可达适饮期，如法国(France)AOC、意大利(Italy)DOC、西班牙DO；中上酒质的葡萄酒约5～10年，如法国(France)中级酒庄（CruBourgeois）和意大利(Italy)DOCG葡萄酒；高级葡萄酒约10～25年，如法国(France)特级酒庄（GrandCru）的葡萄酒，以及同类型优异葡萄酒。至于特优级的葡萄酒，适饮期比较不容易掌握，有些需15～30年左右，有些可能更久，若想了解正确的适饮期，最直接的方法是问葡萄酒专卖店，或采用酒庄所建议的饮用期。
如何辨识葡萄酒适饮期
葡萄酒无论是长寿型还是鲜饮形态，都会经历一样的生长期，只是速度快慢的差别而已。葡萄酒在装瓶后开始进入所谓的瓶内陈年（BottleAge），从浅龄期逐步迈向发展期，再从发展期进入成熟的高峰期，过了高峰期后，走向衰退期，并迅速老化。这个固定的周期，是每一种葡萄酒的必经过程，一如人类到了老年期，体内的器官会迅速老化。让葡萄酒延长寿命的物质有两种，一种是单宁酸，另一种是甜白酒的糖分。
单宁酸是红葡萄酒的天然防腐剂，同时也载负着葡萄酒陈年与酒质发展的重要任务。单宁酸可从红葡萄的果皮获得，也能从橡木桶里取得，若想让红葡萄酒的贮藏时间加长，可以酿酒时添加含有丰富单宁酸的葡萄榨汁（VindePresse），至于贮藏时间的长短，与添加葡萄榨汁的多寡是相对的。假设有两瓶葡萄酒都是以高比例的赤霞珠（CabernetSauvignon）品种酿制，可能有一瓶葡萄酒在5年内到达适饮期，另一瓶经过漫长的10年岁月，或许连一半的成熟度都还没有，因此，葡萄酒的成熟期需根据酿酒时所赋予的形态而定，也就是说，所额外添加的葡萄榨汁，能左右红葡萄酒陈年和贮藏时间的长短。
另一种长寿型的是甜型葡萄酒，仰赖的是酒液里的糖分（葡萄糖），糖分的功能与单宁酸类似，具有防腐与陈年的能力，贮藏的时间还超过单宁酸。目前普遍公认寿命最长的葡萄酒是葡萄牙(Portugal)的玛迪拉（Madeira）强化葡萄酒，法国(France)优异的索泰尔讷贵腐（Saoternes）葡萄酒，大多有50年以上的陈年能力，甚至达百年以上。
有些葡萄属于成熟速度快的品种，有些葡萄品种的成熟速度缓慢。还有贮藏环境的良窳，包括湿度、温度的控制，以及外在的人为因素等，都足以影响葡萄酒的成熟状态。浅龄形态的葡萄酒在出厂后就已经是适饮期，如博若莱新酒。
影响葡萄酒保存时间的因素
和氧气兵戈(氧化传染感动)，会加速葡萄酒衰老。开了瓶的酒，用不了几天，香气就丧失殆尽，变得难以进口。但令人费解的是，氧化速度和葡萄酒的容积无关，一瓶75厘升和一瓶150厘升的葡萄酒，氧化速度是同等的。同时开瓶的不同品牌的两瓶酒，氧化速度也存在惊人的不同。这即是说，葡萄酒里一定存在某种秘密的力量，决议它衰老的速度。
葡萄的产地和品种，也会影响酒的保存时间。德僧迪乌尔迪厄以为，“某种葡萄，向北越靠近其成长的地理分边界，酿出的酒越长期存，香味也越和谐。”法国比利牛斯山用赤霞珠酿出的红酒，就不如它北面波尔多的赤霞珠酒龄长。一样是黑品乐，勃艮第酿出来酒龄就长；南面气候稍热的地区，就只能生产保存期两三年的普通佐餐酒。
葡萄酒变质的特征
1、清澈度
如果酒色混浊，飘着雪花，应该认定这酒已经变质了，如果在餐厅，你可以要求退酒。但是老年(老年食品)的红酒有沉淀是正常的，因为经过一段时间，酒的色素和单宁等物质会结合，产生沉淀物。另外，有些年份只有一到三年的酒如果瓶底有结晶物，基本上没坏，这是酒厂在进行冷冻处理的时候没处理完善而造成的，但并不影响酒的品质。
2、醋酸
它在口感上有尖锐酸涩的感觉。酒开瓶后，长时间和空气接触，会受醋杆酒的侵蚀，使酒变酸。如果酒在高温发酵，入瓶不小心，也会有醋酸形成。酒在桶里或瓶里漏损，如木塞生虫、干缩，渗入空气，酒就会变坏或有此味。
3、木塞味
这种气味类似于腐烂的木塞所发出的腐臭气，让你闻起来不舒服，觉得酒不干净。如果酒倒入杯子里一刻钟后木塞味散掉，问题基本不大；如果一直有的话,说明酒变质了。木塞味的产生有多种原因，有的是木塞消毒处理不干净，有的是木塞在潮湿环境里变质，等等。在餐厅点酒遇到这种问题通常可以要求退换。
4、二氧化硫味
闻起来像固体燃料炉，有的时候比酒的气味要轻。这种气味的产生大多是因为酿造过程中的硫磺处理过度——酿酒师需要用硫磺来杀菌，甜的、半甜的酒因为糖分高，也要用高一点的硫磺来终止发酵。这种气味经常出现在便宜的甜酒里,这种酒喝起来让喉咙发干，不舒服。
5、臭鸡蛋和橡皮味
这种气味混合了硫化氢的味道，往往出现在环境温度较高条件下的红葡萄酒里，如果不加处理会发展成为明显的污水般的气味。只要加入一点点二氧化硫就可以驱散这种气味了。这种酒虽然不好闻，还刺激鼻喉，但二氧化硫作为防腐剂还是很常见，也用它来清洗橡木桶和瓶子，不少年(少年食品)轻的酒里都有一点这种味，不过无害，一般倒杯后很快就散去了。
温馨提示：适饮期只是一般的概念，实际的适饮期，还是以自己来判断比较实在。当葡萄酒被送往世界各个角落，每瓶酒的境遇都不同，成熟期与适饮期也随之改变，若以公式化的适饮时间套用于所有的葡萄酒，可能有适饮期提早或推迟的状况发生。
