白酒，我国的一大历史遗产，谈论酒必然离不开文化，如果说中国历史上各时代的文明是一颗颗璀璨的明珠，酒文化就是传承这些文明的一条主线。中华文明上下五千年，每一个伟大的文明中都包含着酒的文明，那酿造白酒的主要原料有哪些呢？
酿造白酒的主要原料
1、高粱：按粘度不同分为粳高粱、糯高粱两类。北方多粳高粱，南方多为糯高粱。糯高粱全是支链淀粉，结构较疏松，宜于根霉生长，以小曲制高粱酒时，淀粉出酒率较高，粳高粱含有一定的直链淀粉，结构紧密，蛋白质含量高于糯高粱，高粱含有单宁、花青素等色素成分，衍生物酚类化合物赋于白酒特有的芳香，高粱蒸料后疏松度粘而不糊。高粱淀粉在胚乳内部，表面包有一层由蛋白质和脂肪构成的胶粒层，淀粉颗粒呈多角形，中心有核点，大的淀粉颗粒直径可达30um。
2、大米：淀粉含量高，蛋白质、脂肪含量少，有利于低温缓慢发酵，成品酒质较纯净，大米中淀粉布在胚乳层中。胚乳细胞淀粉复粒密集、每个淀粉复粒含50个—80个淀粉单位，大米有粳米和糯米之分，一般粳米的蛋白质，纤维素及灰分含量较高，而糯米的淀粉和脂肪含量较高，一般晚熟稻谷的大米蒸煮后较软、较粘；粳米淀粉结构疏松、利于糊化、但如果蒸煮不当而太粘，则发酵温度难以控制，大米在混蒸混烧的白酒蒸馏中，可将饭的香味带入酒中，酒质爽净。
3、玉米：玉米含植酸多，在发酵中可水解环已六醇及磷酸。前者呈甜味，磷酸也能促进甘油（丙三醇）的生成，多元醇具有明显甜味。后者可促进甘油的形成，因而玉米酒较酵甜。应脱坯后使用，蒸煮后不粘锅、不糊。但因淀粉结构紧密，质地坚硬故难以蒸煮，因淀粉颗粒形状不规则呈玻璃质的组织状态，结构紧密，质地坚硬，故难以蒸煮，但出酒率不及高粱，玉米的半纤维量含量高于高粱，因而常规分析时淀粉含量与高粱相当，但出酒率不及高粱，一般黄玉米淀粉稍高于白玉米。
4、甘薯：鲜甘薯及白薯干（薯干）分别含有2%和7%的可溶性糖，有利于酵母菌的利用，薯干淀粉纯度高，含脂肪和蛋白质较少，发酵生酸辅度小，而淀粉出酒率高于其它原料，甘薯因含果胶质较多，所以成品酒甲醇含量较高，另外还有甘薯树脂，对发酵也有不利的影响，甘薯淀粉颗粒大，组织不紧密，吸水能力强因而易糊化。
5、小麦：小麦中的碳水化合物除淀粉外，还有少量的蔗糖，葡萄糖、果糖等，以及2%—3%的糊精，小麦蛋白质的组分以麦胶蛋白和麦谷蛋白为主，麦胶蛋白以氨基酸为多，这些蛋白质可在发酵过程中形成香味成分，小麦含淀粉量高。
6、大麦：耐寒性强，生长期短，可种植于海拔3000米以上的地区，大麦和青稞有4棱、6棱之分，青稞与大麦不同处是籽粒与颖壳能脱离，即不带谷壳。青稞的色泽和形状也多种各样，有黄、褐、紫、蓝、黑色和椭圆、卵形、长形之分，青稞多为硬质，籽粒的透明玻璃质70%以上，蛋白质含量在14%以上，淀粉含量为60%左右，纤维素含量约2%。
7、豌豆：粘性大，淀粉含量较大，若用以单独制曲，则升温慢，降温也慢。故一般与大麦混合使用，以弥补大麦的不足，但用量不宜过多。大麦与豌豆的比例，通常3：2为宜。也不宜使用质地坚硬的小粒豌豆。若以绿豆，赤豆代替豌豆，则能产生特异的清香。
白酒原材料的区别
优质白酒，为了保证质量，正规酒企均使用无霉变、无虫蛀、无杂质、无泥沙的上等原辅料，按传统工艺精心酿制而成。而劣质酒是一些管理不严的企业，只图短期效益，为了降低成本，他们用劣质原料，如含黄曲霉的粮食酿出的酒中，也会有致癌的。
除以上原因外，还有企业的管理，员工的素质等对白酒生产都关系极大。名优企业，采用优质的水和原辅材料，按传统工艺精心酿造出的优质白酒。而一些劣质的酒厂，他们见利忘义，只图自己赚钱，使用价格低廉的劣质原料，不按传统工艺、粗制滥造。这种酒即使包装华贵，但仍属劣质酒，常饮这种酒有害健康。
白酒中微量成分，例如醇、多元醇、甲醇、甲醛、酸类及酯类物质等，还有铅、锰等金属盐类物质。收入这些微量成分的物质很少，但对白酒风味质量有很大的关系。乙醇含量越高，酒性越烈，酒度愈高，对人体的危害也愈大。商品白酒中的乙醇含量高可达65%。有人认为酒度愈高的白酒质量愈好，其实不然，白酒在52—54度，乙醇分子与水分子的亲和力强，酒味也协调。
挑选白酒的方法
1、消费者在选购白酒产品时，应首先选择大中型企业生产的国家名优产品。知名品牌来源于知名企业，经过国家质量技监、工商、卫生等部门对白酒产品质量的监督抽查发现，名优白酒质量上乘，感官品质、理化指标俱佳，低度化的产品也能保持其固有的独特风格。
2、建议消费者不要购买无生产日期、厂名、厂址的白酒产品。因为这些产品可能在采购原料、生产加工过程中不符合卫生要求，如甲醇、杂醇油等有毒有害物质超标。
3、白酒产品并非“越陈越香”。低度白酒（通常指酒精度40°以下的产品）是我国当前白酒产品中的主流，它的发展是我国白酒行业遵循产品结构调整方针的结果。近几年来，低度白酒在存放一段时间后（通常指一年或更久）出现的酯类物质水解，并导致口味寡淡的问题已逐步成为白酒行业关注的焦点。因此，在购买低度白酒时，好应选择两年以内的白酒产品饮用。
什么是纯粮酿造白酒
“纯粮酿造”是指用粮食作为原料的纯粮固态发酵白酒，是我国传统的白酒酿造工艺。而“酒精勾兑”是指用食用酒精加上一定的水和调味酒勾调出来的白酒，这里的食用酒精其原料是玉米、红薯等粮食，无害。上世纪为了减少酿酒耗粮，研制出酒精勾兑酒的新工艺，酒精勾兑酒是国家允许销售的合格白酒制品，它与甲醇类工业酒精勾兑成的假白酒完全不同。
不过，在很多消费者的心目中，白酒就是用粮食酿造的。纯粮酿造不管在酿造周期、生产成本还是消费价格上，都明显高于酒精勾兑酒，因此纯粮酿造也被消费者认为是酒的代名词。其实传统工艺白酒和新工艺白酒没有好与不好之说，差别仅在香气和口感上，在营养价值上没有差别。消费者可根据自己的喜好选择。
总之，白酒酿造是一个非常繁琐的过程，其中原料的选择就尤为重要，不管哪种酒料，都同样对健康有好处。