葡萄酒在装瓶后，虽然已经跟外面的空气隔绝，但酒瓶中的酒和空气仍然会持续发生化学反应。
例如：酒里面的单宁和色素会与酒瓶里面的氧气产生化学变化，形成细小的沉淀物，导致酒色变淡;酒里面的酒酸和酒精也会跟氧气产生化学反应，释放酒里面的芬芳;酒的香气和口感本身也会随时间而改变。
葡萄酒的保质期
从理论上来讲，任何葡萄酒在装瓶后都会产生一些风味上的变化，但这并不代表所有的酒都适合陈年。葡萄酒大师杰西斯罗宾逊就认为，所有葡萄酒中，只有最的那1%具有10年或者20年以上的陈年潜力。
绝大多数葡萄酒在装瓶6个月后就开始慢慢失去果香，而果香正是年轻葡萄酒最大的魅力之一。
虽然大部分葡萄酒并不适合陈年，但是具备陈年潜力的葡萄酒也并不那么罕见。就算在超市里面，我们也可以轻易买到可以长时间陈年的葡萄酒，尤其是红葡萄酒，不过代价就是要付出更多的金钱罢了。
哪些葡萄酒适合长期瓶陈
1、酸度高
酸是葡萄酒平衡的基石。一般情况下，一款葡萄酒的酸度越高，它的陈年潜力越大。通常生长在较为寒冷的气候条件下的葡萄酸度偏高，如雷、霞多丽、长相思(Sauvignonblanc)、黑皮诺和桑娇维塞(Sangiovese)等。
2、酒精度较高
酒精赋予葡萄酒酒体。正常来说，酒精度高的葡萄酒能存放的时间更长，因为酒精具有防腐的作用。
3、单宁含量高
单宁是葡萄酒的自然保鲜剂，可以防止葡萄酒氧化变质。在陈年过程中单宁会逐渐柔化。葡萄酒中的单宁含量越高就意味着这款酒的可塑性越强，能够帮助葡萄酒在陈年过程中发展出更复杂的风味。
4、糖分含量高(就白葡萄酒而言)
糖分也是葡萄酒中的一种重要保鲜剂，它对于一款酒的陈年能力至关重要。如果葡萄酒的酸度和甜度达到很好的平衡，则能帮助葡萄酒陈年数十年。德国的雷、苏玳甜酒、卢瓦尔河谷(LoireValley)白诗南(CheninBlanc)以及托卡伊(Tokaj)贵腐酒等甜型葡萄酒都以出色的陈年潜力而著称。
5、年份好
年份对陈年效果也会有所影响，伟大的年份一般能使上述的因素很好地协调。寒冷潮湿的年份出产的葡萄酒一般高酸高单宁，低酒精度且香气淡薄;炎热年份出产的葡萄酒通常高酒精度低酸，但是会带有过分成熟的果酱的香气;而温和或凉爽的年份出产的酒各要素很好地协调，不会此轻彼重，尝起来令人愉悦。
葡萄酒为什么会受到污染
很多因素会导致一瓶葡萄酒变坏，常见的因素就是软木塞污染（即在装瓶前软木塞受到了污染）和氧化（葡萄酒与氧气接触过多）。其他的因素还有褐化（由高温引起）和再发酵（葡萄酒在瓶中进行二次发酵）。
被软木塞污染的葡萄酒其实是被软木塞中的TCA污染。如果软木塞中的TCA过多，这种就会转移到葡萄酒中，让葡萄酒变质。不过要注意的是，拿软木塞来闻一下并不能判断它是否被TCA污染。虽然闻软木塞这个动作可能看起来比较酷，但是其实这样做并没有什么作用。
氧化是葡萄酒变坏的大杀手。如果储存不当，葡萄酒就可能会与氧气过多、过久接触。另外，开瓶后的葡萄酒如果不尽快喝完，也会很容易发生氧化。
注意：
对葡萄酒的陈年潜力起决定性作用的，是葡萄品种。也就是说，不同的葡萄品种其“适饮期”也大不一样。例如，白葡萄品种绝大部分不适合陈年，应该在两年内饮用，而红葡萄品种则具备相对较强的陈年能力，因此适饮期也往往比较长。
