我们说起葡萄酒总会联想到橡木桶?到底橡木桶在葡萄酒酿造过程中起到什么作用?今天我们就一起来看看吧！
一、橡木对葡萄酒味道的影响
纹理
橡树每年有两次生长期，分别是春季和夏季两期。橡树的生长速率越慢，其纹理则越紧密。总的来说，在气候比较凉爽的欧洲，橡木的纹理会比较紧凑；而在温暖的美国，橡木的纹理则比较宽松。
葡萄酒与这些纹理环路的接触，决定了什么样的味道和香气、以及木材的单宁会被"传递"到酒里面去。
一般而言，宽松纹理的美国橡木会给葡萄酒带来比较带有"攻击性"的香气，如典型的香草或小茴香的味道等。
而紧密纹理的橡木（法国橡木），由于与葡萄酒接触的年轮环路更多更密，会给葡萄酒带来更多的单宁，以及一些更加微妙的奶油味和焦糖味。
酿酒师会根据他们想要的风格趋向来选择法国橡木还是美国橡木。例如，加州纳帕谷的银橡木酒庄（SilverOakWinery）在酿造他们的赤霞珠葡萄酒时会选用的美国橡木桶。酒庄的CEO表示，美国橡木桶可以"延长"葡萄酒的单宁结构，加上美国橡木的独特风味，这就是它们选用美国橡木的主要原因。
风干
除了橡木的来源之外，其实很多酿酒师更关心的是橡木风干过程。橡木制作成橡木桶之前，需要去掉木材里面的湿气和某些杂质。人工烘干的木材容易返潮，如果弄弯，容易裂开；就是表面不裂开，微小的缝隙还是存在，容易滋生细菌和霉菌。自然风干的木头，会均匀的收缩，也不会翘棱。
在户外自然风中的风干过程，可以去掉木材中的苦涩、辛辣和青草味，橡木在这个过程中还可以释放出葡萄糖和多糖物质。通常这个过程至少需要18个月。橡木的多糖通过橡木桶的陈酿，可以让葡萄酒口感更加香醇、圆润和丰满。
虽然橡木桶的使用相比更加现代的不锈铁桶有许多不便之处，不过橡木桶对于葡萄酒的这些微妙的影响，正是酿酒师们对橡木桶不离不弃的原因。
二、葡萄酒常用的三种橡木桶
1.法国橡木桶
法国橡木桶的原料是一种叫康沃尔橡树的植物。法国政府一直以来都在很仔细地管理并监视全国的橡树森林。很多森林产地都有100年树龄的此类橡树，这类产地包括利穆赞（Limousin）、特朗赛（Troncais）、纳韦尔（Nevers）、阿利埃河（Alliers）和孚日（Vosges）。这些产地中每个都能产出一种特定类型的橡木。法国橡木桶的制作成本较高，大约为每个500美元。
2.匈牙利橡木桶
用来制作匈牙利橡木桶的树种主要有两个，即夏栎（QuercusRobur）和岩生栎（QuercusPetraea）。而用于熟成葡萄酒的木桶就是用这两种橡木原料制作而成的。匈牙利橡木桶与美国或法国的橡木桶略微有所不同。此种橡木桶与其他两种橡木桶相比，"体型"要更加圆肥一些，也更矮一些。用来制作匈牙利橡木桶的橡木在正式使用之前，至少要有100年的树龄，而且要自然风干3年以上。匈牙利橡木桶能为葡萄酒提供的风味特征与法国橡木桶类似，但它在价格方面要更加便宜，成本价大约为每个300美元。
3.美国橡木桶
美国白橡木一般都生长在弗吉尼亚州（Virginia）、密苏里州（Missouri）、肯塔基州（Kentucky）、俄勒冈州（Oregon）和俄亥俄州（Ohio）。收获橡木的工人一般会精心挑选橡木并进行贮存，在正式制作橡木桶前会将这些橡木风干一整年。美国橡木桶的成本价格一般较低，每个橡木桶一般在200至400美元之间。这些橡木桶通常带有较粗的纹理，还含有较多的单宁。人们一般认为，美国橡木桶对葡萄酒香气和风味的影响要更大一些。
本文为大家介绍了橡木对葡萄酒味道的影响是怎样的；大家通过文章的阅读应该是有一定的了解了吧！
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