饮酒脸红的基因突变具有重要的进化意义。喝酒脸红主要发生在东亚和非洲的部分地区，东亚约有5.4亿人是这类人。在医学上，甚至有一个词专门称之为亚洲脸红综合征或酒精脸红综合征。喝酒后脸红的人，是因为体内缺乏乙醛脱氢酶，导致体内大量乙醛堆积，使面部等部位的末梢血管扩张，产生脸红。
为什么有人喝酒脸红而有些人不脸红？
喝酒脸红是进化阻止我们成为酒鬼的办法，让你难受让你少喝让你远离酒，远离酒当然就不容易醉了。脸为何而红？喝酒脸红的原因是因为酒精在体内转变成二氧化碳和水的漫长代谢路的起点，是首先转变成乙醛，然后乙醛在转变成乙酸等等，而喝酒脸红的人 ，是因为血液中的乙醛浓度过高，乙醛能够扩张面部毛细血管。而我正是喝酒脸红的一员，这就注定了酒量低微，几乎等于没有。
在历史上，科学家是研究肝脏的功能时，揭开了酒精代谢的秘密。这是因为，酒精进入人体后，只能通过肺肾和肝进行排泄或代谢，但主要是通过肝，除非边喝酒边唱卡拉ok，那么许多酒能够通过肺呼出，你会发现自己酒量增加一些。图示酒精在肝脏中的代谢变化。最左边是酒 -
