按照朱元璋的规定，所有朱族人都可以从朝廷获得丰厚的俸禄，俸禄包括白银和田地。亲王年薪可达一万万石，此外还将赠予100多公顷田地。仅这九个王子就占据了河南十分之一的土地，还不算住在这里的其他小王子。保守估计，朱氏族人所占土地至少占当地土地的三分之一。
明朝末年有多少个藩王，养这些藩王每年需要多少钱？
明朝末年的藩王数量十分巨大，而且占有全国多数的土地，一些藩王，比如福王，甚至还享有一定区域的盐铁专卖权，可以说富得流油。当年朱元璋实行这个制度，本意是让自己的子孙不要像自己一样过苦日子。虽然朱元璋对于臣子极尽刻薄，但是对于自己的孩子，可谓是溺爱至极。朱元璋规定，凡是朱氏宗亲，都能获得朝廷优厚的俸禄，俸禄包括银子和田地，亲王每年的禄米，每年可达1万石，除此之外还会赐予一百顷以上的田地。
朱元璋实行这一政策的本意在于赡养子孙，但他所没有料到的是，到了明朝末年，他的子孙已经多达数百万，以至于成了朝廷巨大的经济负担，这些亲王没有政治权力，不需要工作，但却拥有极高的经济特权，这使得他们成了朝廷身上的蛀虫，是大明王朝最大的痼疾。这些亲王的财产有多少？根据明实录的记载，河南地区在万历六年时，以福王为首的九位宗室藩王大概占有河南田地的十分之一，其中福王由于颇受万历宠爱，竟然拥有田地3万顷，还获得了河南部分地区的盐铁专卖权，可以说是富可敌国。
仅仅这九位王爷就占了河南十分之一的土地，这还不算其他聚居在此地的其他较小的亲王，保守估计，朱氏宗亲占有的土地至少占据当地的三分之一。明朝末年，由于小冰河期到来，农业生产受到极大打击，贫富差距在此刻顿时暴露无遗。富者田连阡陌，贫者无立锥之地成了这个时代最大的缩影。其中受灾最严重的陕北，已经到了人吃人的地步。
面对如此大的饥荒，明朝政府却内忧外患，财政紧张，除了满清入侵消磨了军费，赡养朱氏宗亲也成了财政的巨大负担。根据记载，万历三十三年，全国的宗室人口已经多达15万7000人，按照朱元璋规定的待遇，每年需要供给他们的钱粮已经超过了全国田赋收入的总和，这意味着明朝政府的财政即使赡养宗亲就已经极为勉强，更遑论救济灾民或充当军费。
万历初年全国财政支出1854万两白银，光在宗室上就花了552万两，近乎三分之一。而同时万历三大征耗去的白银总数不过才1280万两白银，仅相当于两年多赡养宗室的数目，可见宗室花费之大。万历年间就如此严重，更遑论崇祯年间，这些明朝体制下最大的受益者，却在朝廷危难之际选择袖手旁观醉生梦死，继续花天酒地，他们的奢靡可以说加快了明朝的灭亡。
当农民军到达河南时，斧王仍然拒绝向朝廷捐赠一分钱以准备军费，他仍然让他的生命从他的梦想中溜走。李自成攻陷洛阳时，看到斧王白白胖胖的，马上煮了他杀了他报仇。比如蜀王和楚王，虽然家财堆积如山，但还是不肯把自己的一半钱财贡献给国家，最终全部落入张之手。据史书记载，张从家中搜刮的金银达数百万，运载的汽车数百辆，足见他的富有。朱氏宗亲的纵容，显示了崇祯皇帝的愚蠢和软弱。在国家濒临灭亡的时候，仍然扶持这些寄生虫，耗尽国家财力，以至于明朝因无力救灾和筹集军费而死于李自成和满清之手。
