这是东汉自刘秀开国以来，第一次有地方军阀势力进入并控制了京城洛阳，董卓从一个地方军阀摇身一变，成为东汉朝廷最有权势的人，同时董卓也是当时天下势力最强大的诸侯，没有之一。汉和帝以后，东汉王朝陷入内外交困、一蹶不振。董卓当时控制的地盘是从洛阳到长安一带的核心地区，包括凉州一部分地区，也就是中原地区的核心--河洛之地，位于整个天下中部偏西的地区，是成就王霸之业最有利的位置，没有之一。
东汉和西汉有什么分别？
西汉时代秦朝末年，农民出身的刘邦消灭了项羽以及他所分封的诸侯王国们，继秦朝以后再度统一中国。汉高祖刘邦去世后，惠帝刘盈即位，发生了吕后专权。公元前180年，吕后去世，诸臣平定诸吕之乱，拥立刘邦与薄姬所生的代王刘恒为帝，这就是汉文帝。文景时期，经济发展迅速，社会趋于安定，但是依然对匈奴采取怀柔政策。汉武帝时期，南平百越，北克匈奴，西通大宛，东灭朝鲜。
“寇可往，我亦可往”代表了那个时代的强音。武帝后期，国力有所衰微，但“昭宣中兴”挽救了局面。宣帝刘洵在位时期，西汉国力达到极盛，进一步击溃匈奴，并且在神爵2年设置西了域都护府（历史教科书所选用的西汉最大版图即是汉宣帝时期）。宣帝以后，国家终于日渐衰落，不复当初强盛。元、成、哀、平四代帝王个个纸醉金迷、放任外戚专权，埋下了灭亡的隐患。
公元9年，权势滔天的外臣王莽篡位，废除孺子婴，建立了新朝。东汉时代西汉舀陵侯刘买的后裔，南阳人刘秀、刘演兄弟聚兵反抗王莽，逐渐形成气候。在新朝末年的乱局中，刘秀扫灭群雄，克定祸乱，复兴了大汉王朝。历史上将刘秀所建立的汉朝称为“东汉”，他就是东汉光武帝。光武帝刘秀虽然结束了国内的乱局，但是他无力对外用兵，只能维持百废待兴的现状。
一直到他去世后，明帝刘庄和章帝刘炟励精图治，并收复西域，北击匈奴，开启了“明章之治”的时代。汉和帝永元年间，凭借着前代的良好根基，东汉国力达到极盛。汉和帝以后，东汉王朝陷入内外交困、一蹶不振。首先是长达13年的西羌之乱，导致关中地区荼毒深远，民生凋敝。其次，自汉顺帝以后，邓氏、宋氏、阎氏、梁氏等外戚家族先后专权乱上，创下了中国历史上外戚干政的巅峰。
桓、灵时期，外戚的势力虽然瓦解，但是宦官干政又步入前台，造成了更加惨烈的结果。汉灵帝时期，在黄巾之乱和诸侯割据的冲击下，东汉已经日落西山。公元220年，权臣曹丕篡位，结束了名存实亡的东汉王朝。东汉与西汉的联系与分别西汉是农民阶级建立的政权，汉高祖刘邦本人出身于布衣草莽，他的幕僚武将集团也大多来自于民间。
这些开国显贵大多不是世袭阶层，背后没有盘根错节、根深蒂固的利益集团。东汉是士族与地主阶级所建立的政权，对后世影响深远。这些大士族可以主导国家政治，小士族则形成地方割据。刘秀这一支南阳刘氏距离汉高祖刘邦的直系血脉已经比较遥远了。刘秀属于没落的贵族阶层，他的出身远高于当初白手起家的刘邦，本人在南阳当地颇有威望。
光武帝刘秀建国时，过于优待士族，虽然他本人能够压制士族集团，但到了后来，外戚、士族逐渐坐大、盘根错节，成为了拖垮东汉的原因。东汉时期，许多庞大的封建士族集团正式形成。三国时代的袁绍家族，司马家族；西晋时代的杨氏家族；东晋时代的王、谢家族都是在东汉时期才逐渐发迹的。因此，刘秀建立的东汉虽然是西汉的延续，但其实也可以说是另一个崭新的政权，因为无论是开国过程、统治阶级的成份都与西汉时代相去甚远。
东汉末年群雄瓜分天下，谁的位置最有利？
如果仅仅从地理位置上来分析，那无疑就是发家于凉州，坐拥于关中，以长安为都城的西凉军阀董卓了。董卓才是东汉末年第一个“挟天子以令诸侯的人”，比曹操要早了六七年，如果董卓有曹操一半的智谋和雄心，也许统一天下的就是董卓了。董卓之所以能够挟制天子，就是因为董卓是奉了大将军何进的命令，率军前往京城，以逼迫太后同意何进诛杀宦官，结果谁也没有想到的是，身为大将军的何进，居然提前被宦官设计杀害，随后何进部下冲入皇宫，杀尽所有宦官。
正当京城洛阳一片火拼，外戚势力与宦官势力同归于尽的时候，董卓出场了，在得知京城洛阳大乱之后，董卓是唯一率领成建制军队进入京城洛阳的军阀，董卓以一系列眼花缭乱的操作，控制了京城洛阳，收编了何进属下的部队，同时控制了小皇帝，掌握了东汉朝廷的政权。这是东汉自刘秀开国以来，第一次有地方军阀势力进入并控制了京城洛阳，董卓从一个地方军阀摇身一变，成为东汉朝廷最有权势的人，同时董卓也是当时天下势力最强大的诸侯，没有之一。
在何进没有被杀之前，东汉朝廷虽然一片黑暗，但是以何进为首的朝廷尚能控制地方，地方势力也不敢太过嚣张，对于中央的命令还是会遵守的，况且何进手中还控制着东汉朝廷最有实力的中央军---北军五校：屯骑、越骑、步兵、长水、射声五营。北军五校可是当年平定黄巾起义的精锐部队，任何地方军都不是北军五校的对手，现在这支军队落在董卓手中，如果董卓有能力、有雄心、战略正确的话，真没有后来的三国，要知道当时整个天下最精锐的部队--北军五校和西凉军都控制在董卓手中。
董卓当时控制的地盘是从洛阳到长安一带的核心地区，还包括凉州一部分地区，也就是中原地区的核心--河洛之地，位于整个天下中部偏西的地区，是成就王霸之业最有利的位置，没有之一。如果董卓真有战略眼光的话，当时控制的地盘主要就是司隶州，也就是长安及三辅地区到中原核心洛阳，董卓可以把政权核心放在长安，沿洛阳到长安的路上布防对付关东联军，尤其是进入关中的函谷关、潼关，包括南边的武关，控制这些主要据点，以袁绍为首的关东军根本进不来。
董卓将首都从洛阳迁到长安，并不是害怕关东联军，是因为洛阳离关东太近了，而且无险可守，关东联军能从北、东、南三个方向进攻洛阳，身在洛阳的朝廷不是太安全，再一个，关东联军的军事力量任何一家都无法与董卓对抗，但是合在一起，势力就与董卓平分秋色了。事实上，以袁绍为首的关东联军根本就是一团散沙，不仅在军事上被董卓打得到处逃窜，而且彼此还自相残杀，董卓真有战略眼光的话，完全可以击败关东联军，进一步问鼎关东。
董卓如果占据了洛阳到长安之间的核心地带的话，派兵守住重要的险关隘口，就能巩固在长安的朝廷，另外董卓接下来就是利用自已的军事优势拉拢或收复凉州和益州，解除东进的后顾之忧，模仿当年秦国及刘邦统一天下的路径和战略，这在当时天下诸多诸侯中，绝对是优势中的优势。长安的西边是凉州，凉州当时军阀林立，董卓本身就是凉州人，可以拉拢一批人，打击一批人，愿意跟随自已的拉拢，不愿意跟随自已的打击，况且手中还有皇帝这张王牌，动不动可以皇帝名义下个诏书，让不服从的人进京，不愿意服从的话，联合凉州其他势力摆平。
长安的南边是益州，董卓如果摆平了凉州，下一步就要拿下益州，益州当时还是刘焉主政，刘焉在益州的政权并不安稳，完全是靠东州兵打压本土豪强才勉强坐稳，董卓可以联合益州本土豪强，许以利益，打击刘焉，完全可以将益州收为已有。董卓如果收取了凉州和益州后，就可以伺机东进，攻打关东，董卓手里捏着皇帝，只要以皇帝名义下诏，不服从的就开始派兵打击，将领当年秦国统一六国的模式，以占据关中居高临下的姿态，以凉州和益州为后方，统一天下未尝不可。