“酒”和“利口酒”这两个词非常相似，两者很容易混淆。虽然两者都是含有酒精的蒸馏酒，并且是混合鸡尾酒时的关键成分，但液体不一样，且这些术语不可互换。
一般来说，酒不甜，而利口酒则是甜酒。然而，许多酒以调味形式提供，这只会增加混乱。酒是饮料的基础，而利口酒主要用作混合饮料中的调味剂。
酒
白酒，又称烈酒，是由谷物或其他植物制成的酒精饮料，发酵成强效饮料。虽然其他一些属于这一类，但人们普遍认为：白兰地，杜松子酒，朗姆酒，龙舌兰酒，伏特加酒和威士忌六种蒸馏酒是白酒。
在发酵后发生的蒸馏过程将水与醇分离，该过程将液体中的酒精含量增加至至少20％（按体积计）（ABV）。白兰地，朗姆酒，龙舌兰酒和伏特加通常为40％ABV，而威士忌通常为40％至55％ABV，杜松子酒的ABV范围为37 1/2％至50％。
调味酒
虽然糖通常用于发酵过程，但所得的酒不会含甜味。即使现在有各种风味的酒，如柑橘和肉桂，它们的口感也不甜。通常在浸泡过程中加入调味剂，就像输入醋和油一样。
关于调味酒的这一规则的例外是威士忌，涵盖各种风格威士忌的法规经常声明，当任何添加剂调味剂或甜味剂添加到威士忌中时，威士忌必须归类为利口酒。您经常会在樱桃波旁酒，苹果威士忌等上看到精美的“威士忌利口酒”，其中一些，以及一些风味的白兰地实际上也添加了糖。
酒
从技术上讲，利口酒是酒，因为它们是蒸馏酒。一般的区别在于利口酒是加入各种口味，油和提取物的甜味酒，朗姆酒， 威士忌，白兰地和其他酒类可以作为利口酒。
在过去，利口酒被称为亲切的，许多人的历史可以延续几个世纪，因为它们经常被药用。例如，流行的草药利口酒，包括本笃会和沙特勒斯，最初是作为各种疾病的补救措施而创建的，通常是专门研究炼金术的僧侣。
由于添加剂，利口酒的酒精含量往往低于酒，但情况并非总是如此。它们的范围从低15％ABV（30证明）到强55％ABV（110证明），因此效力不是一个区别因素。
利口酒用于各种创意和传奇鸡尾酒，它们是通常使饮料更加特别的成分。
利口酒品种
利口酒有各种口味，从咖啡到杏仁再到橙子。还有奶油利口酒，如Baileys爱尔兰奶油和奶油利口酒，它们更甜，可以比作可可糖浆，如crèmedecacao。
Grand Marnier 是橙色利口酒的美味例子。它是经典鸡尾酒中的一种成分，如威士忌雏菊，是许多食谱的美味补充。
其他着名的利口酒是amaretto，Chambord，Cointreau，crèmedecassis，crèmedementhe，爱尔兰奶油，Kahlua以及各种美味的杜松子酒，仅举几例。有些是品牌名称，使用独家配方，而有些则是由不同公司制作的具有标志性风格的风格。