餐前酒是指正式用餐前饮用的酒，主要是起到开胃的作用，餐前酒并不是指某种特定的酒，而是指适合餐前饮用的一类型酒，餐前酒的种类多样，常见有味美思、雪莉酒、干白、香槟、茴香酒等，餐前酒主要以低糖清新的干型葡萄酒为主，含糖量高易产生饱的感觉，所以一般为干型。
1、餐前酒的来源
餐前酒的起源于一法国的药剂师，药剂师为了掩盖奎宁的苦味，便使用葡萄酒为基酒调制出有药性的酒精饮品，后来这种调制方式流行起来，人们也开始形成饮用餐前酒的习惯。著名的餐前酒味美思就是使用类似的酿造工艺酿制，酒中含有多种药材和香料，可以刺激人们的食欲，味美思也是传统的餐前酒。
2、常见的餐前酒
西方的饮酒习惯于中方不同，在中方的宴席上，通常是一瓶酒贯穿始尾，西方则不同。在西方，注重仪式的宴会餐前会搭配合适的餐前酒，是依据主餐菜肴特色搭配，正式用餐时还会搭配佐餐酒，用餐结束后饮用餐后酒促进消化。所以西方对酒分的很细致，餐前酒也有多种类型的酒。
味美思是比较传统常见的餐前酒，马天尼就是味美思型酒，特干、干型的味美思常作餐前酒；白葡萄酒和香槟常被美国人作为餐前酒的饮用，白葡萄酒的糖分一般很低，所以使用餐前，雪莉酒是欧洲常饮用的餐前酒；金巴利酒、比尔、萨雷尔、味美思等餐前酒在意大利比较常见；另外干型的起泡葡萄酒也常被人们用来作为餐前酒。
3、餐前酒和餐后酒的区别
餐前酒的作用是为了激发人们的食欲，所以酒的糖就需要少，酒精度也比较低，多选用清新干型的葡萄酒；餐后酒的目的是为了促进消化，可以是干型也可以是甜型的葡萄酒，酒精的的度数也没有太多的要求，主要是能够达到消食的目的。由此可知餐前酒的范围比较广泛，像干白、香槟、干型雪莉酒等都能满足特性。
