在了解葡萄酒文化时，会发现单宁这个名字最容易出现，那到底葡萄酒单宁是指什么呢？这是一种天然存在的酚类化合物，是葡萄酒中苦味、涩味的来源，也是葡萄酒陈年必需的成分，那葡萄酒单宁越高越好吗？其实也不是，单宁的含量跟葡萄酒质量并不成正比，而是多种因素影响。
1、葡萄酒单宁的作用
葡萄酒单宁又叫单宁酸或鞣酸，是一种天然的酚类物质，普遍存在于葡萄皮、葡萄籽和葡萄梗上，还有部分来自于陈酿的橡木桶，单宁本身其实是没有味道的，但会在口腔内带来一种收敛之感，这种口感被称之为“涩”，所以单宁成为葡萄酒“涩”味的来源。
虽然酸涩之感并不那么受欢迎，但却能构筑葡萄酒多变的层次感，成为其丰富的口感不可或缺的成分，所以葡萄酒单宁作为一种重要成分，在增加涩味的同时，也为葡萄酒建立了“骨架”，但红酒在陈放的过程中，单宁也会变得柔顺，口感会更好，涩感就没有那么强烈了。
另外单宁还有另外一个特点，就是抗氧化，能够减缓葡萄酒的氧化速度，让红酒的更耐存放，因此单宁高的葡萄酒陈年能力都会比较突出。那就有人问了，葡萄酒也是看年份的，陈年葡萄酒普遍价值更高，那葡萄酒单宁越高越好吗？当然也不是。
2、葡萄酒单宁不是越高越好
虽然说单宁含量高，能够增强葡萄酒的陈年能力，但跟葡萄酒的品质并不成正比，好的葡萄酒最突出的特点在于“易饮”，就应该是酒精、酸和单宁互相协调平衡，并且还有一个公式：酒精度-（总酸+单宁）=柔顺指数，其中总酸和单宁的单位为g/L，如果柔顺指数超过5则被认为品质较好。
当然，对于普通消费者来说，这些数据不得而知，也很少人会去计算，那就简单点说，如果葡萄酒单宁含量过高，就会导致涩感特别突出，与酒精带来的刺激、酸甜度无法得到平衡，就会导致喝起来酸涩难忍，口感自然不佳，达不到追求的易饮，自然不能称之为好酒。