啤酒在20世纪初才传入我国，属于外来酒种。啤酒的“啤”字，中国过去的字典里是没有这个字的。后来，有人根据德语啤酒“Bier”和英语“Beer”的发音，译成中文“啤”字，创造了这个外来语文字。
因其有一定的酒精含量，故翻译时用了“啤酒”一词，一直沿用至今。1903年，德国占领青岛时期，一些德国、英国商人，合资创办了“日耳曼啤酒公司青岛股份有限公司”，这就是现在青岛啤酒股份有限公司的前身。
当时，其生产的“日耳曼牌”啤酒在市场上热销，1906年还在慕尼黑世界啤酒节博览会上一鸣惊人，获得金奖。德语的啤酒“Bier”，最初青岛人把它音译为“皮酒”或“比酒”，后来因为喝起来有沁人心脾的感觉，又演变为‘脾酒’，最后，由于是一种喝的东西，干脆变成口字旁的，也就是现在的“啤酒”。