“守中”是古代饮食与烹饪中的一个重要概念，是古人追求饮食养生的一个至高境界。所谓“守中”，其实就是不偏不倚，不多不少，可以理解为现在的“适中”。
最先提出饮食“守中”这个观念的大概是元代的《饮膳正要》，书中的“养生避忌”一篇中谈到：“故善养性者，先饥而食，食勿令饱，先渴而饮，饮勿令过。食欲数而少，不欲顿而多。盖饱中饥，饥中饱，饱则伤肺，饥则伤气。若食饱，不得便卧，即生百病。”其实这个和我们现在提倡的吃饭要吃七八分饱的饮食养生观念类似，也说明了“守中”的饮食养生观念在现在依然不过时。晚晴名臣曾国藩平日里的生活十分自律，他在饮食上也强调“守中”，他说：“量腹节所受，量腹二字最妙，或多或少，非他人所知，须自己审查量。节食，今日如此，明日亦如此，宁少毋多。不欲极饥而便食，食戒过饱，不欲极渴而便饮，饮戒过多。”
饮食守中除了关注吃多少这个问题外，还关注吃什么，也就是吃什么东西合适，这也是饮食守中。每个人的体质不尽相同，适合吃的东西自然也就不同。例如热性体质的人应当适当多吃阴性寒凉的食物，以达到滋阴、清热的效果，寒性体质的人则反之。饮食守中还要求饮食要顺应季节变化，《黄帝内经》里主张春季要吃凉性食物，夏季要吃寒性食物，秋季要吃温性食物，而冬季要吃热性食物。
传统的五味调和观念和饮食守中思想也有着很大关联，人的饮食离不开酸、苦、甘、辛、咸五味，饮食守中就是要求五味适度，五味浓重或有所偏重，都认为是不妥的。