众所周知，橡木桶是决定威士忌风味和颜色的重要因素。全球众多酒厂都尝试着各种创新独特的熟成或过桶方式及桶型，以给威士忌带去与众不同的特点。那么，我们就按地区分类，来看看各个地区都是怎么“玩桶”的吧！
01.苏格兰：乖乖听话的好孩子
近年来，随着苏格兰SWA对威士忌熟成桶型规定的调整，苏格兰威士忌市场上出现了越来越多不同种类桶型熟成的威士忌。除了传统的波本桶、雪莉桶之外，朗姆桶、波特桶、马德拉桶、苏玳桶、白兰地桶、红酒桶等都成为了苏格兰威士忌中常见的风味桶。
近期较为少见的、经过官方认可的苏格兰风味桶酒款包括格兰菲迪GrandCruCuvéeCaskFinish（下称：GGC）。 GGC由熟成于美国橡木桶和一小部分雪莉桶的原酒混合调制而成，然后原酒又在法国香槟产区的初填和二填初榨葡萄汁发酵桶中进行了为期4个月的过桶。
GGC酒龄为23年，酒精度为40%abv，当时官方建议零售价为220英镑，该酒款结合了威士忌和香槟的特点，香气扑鼻，余韵悠长，带有浓郁的果味、香草味和烤面包味。
相比之下，芝华士推出的过龙舌兰桶调和威士忌则在价格上要亲民许多，仅售35.45英镑。这是SWA对于法律中的熟成桶型规范进行明晰后，苏格兰出现的首款使用龙舌兰桶进行过桶的威士忌酒款。
该酒款中的部分原酒在龙舌兰桶中进行了过桶，整体口感香甜圆润，尾韵中带有明显的葡萄柚和菠萝味。虽然苏格兰出现了一些创新型风味桶，但是SWA对于风味桶仍有一定的限制，像苹果酒桶、金酒桶等都不能用作熟成或过桶酒桶，例如格兰莫雷过苹果酒桶威士忌就曾被SWA所质疑。
而其他地区由于没有像苏格兰这么严格的威士忌法律规定，在“玩桶”方面要自由许多。因为之前我曾经盘点过“过鲱鱼桶”等的奇葩威士忌（其中大多数都是美国威士忌，没看过的朋友建议搜索回顾，包您大开眼界），下面各个地区的“风味桶”盘点相对而言要“正常”许多。
02.爱尔兰：海的味道，我知道
虽然现在苏格兰是威士忌最大的出产地，但是它隔壁的爱尔兰才是威士忌的发源地。据称，一批僧侣们乘坐一种名为currach的船，发现了爱尔兰这个地区，他们将宗教文物和外国技术（例如蒸馏技术）带到了爱尔兰，还穿越爱尔兰海峡将威士忌带到了苏格兰。此外，Currach用作爱尔兰海藻打捞船一直沿用至今。
爱尔兰的一家酒厂以此为灵感，推出了一款极具创意的Currach单一麦芽爱尔兰威士忌——大西洋海藻桶，这种橡木桶使用海藻作为燃料进行炙烧，遂称为海藻桶。
该酒款熟成后的原酒会在海藻桶中过桶3个月，以使得其风味更加细腻且带有鲜味。你听说过尊美醇过IPA啤酒桶威士忌，但是你可曾听说有一款过海藻IPA啤酒桶的威士忌么？
没错，今年5月，“作家的眼泪”（Writers’Tears）品牌就推出了这样一款威士忌，原酒为单一壶式蒸馏威士忌和单一麦芽威士忌，过桶所用的橡木桶曾经浸在酒精度为8%ABV的海藻IPA啤酒中，这种啤酒在制作时加入了海藻作为原料。
该酒款口感顺滑，带有咸焦糖和甘草的味道，整体比较偏咸。如此看来，爱尔兰威士忌对于大海味道的追求，真的是执着且有新意。
03.北欧：天高任鸟飞，开心就好
北欧作为威士忌新兴市场，因为相关的法规较少，所以在玩桶方面表现得得心应手，其中也不乏一些成功的案例。例如近年来曾荣获过WWA三项大奖的瑞典酒厂海歌，最近推出的映橡系列过蒙古栎橡木桶广受好评，因其原酒过桶于中国东北橡木制成的酒桶，从而产生类似檀香的香气。
瑞典另一家酒厂Mackmyra也是一家极具创新性的酒厂，曾推出过全球首款有人工智能参与的威士忌。该酒厂在今年3月还推出了一款单一麦芽威士忌，在精选日本绿茶浸泡过的木桶中进行了过桶，根据介绍，这款茶泡桶威士忌是西方威士忌文化和东方茶道文化的结晶，风味甜美，有助消化。
相比之下，冰岛Eimverk酒厂推出的Floki过蜂蜜酒桶单一麦芽威士忌则显得“常规”一些。其原酒在冰岛特有的蜂蜜酒桶中进行了过桶，该酒款入口之后有着浓郁的蜂蜜风味，尾韵非常持久，带有辛香和蜂蜜风味，并缓慢地演化出清新的摩卡风味。不知道这样创意十足的北欧威士忌能否征服各位老饕的味蕾呢？
04.日本：点石成金的木桶
①水楢桶
以前用于熟成威士忌的木材通常是美国橡木和欧洲橡木，自日本威士忌崛起以后，日本橡木桶（水楢木）也逐渐有三分天下的势头。
水楢木数量少、加工难度大，水楢桶本身的价格不低，因此水楢桶威士忌也相对贵许多。但是水楢桶能给原酒带来椰香风味（也有人说是东方禅味），与其他橡木桶较为不同，所以在威士忌市场上占有一席之地。
例如因《威士忌圣经》推荐一炮而红、售价翻了N倍的山崎水楢桶2014年、
调和威士忌系列——響的酒款中，也含有水楢桶熟成的威士忌原酒。连苏威都推出了水楢桶过桶酒款，如芝华士过水楢桶酒款、
波摩过水楢桶酒款等。
一旦使用水楢桶过桶，威士忌的价格都飙升不少。至于水楢桶是“真香”还是有过分吹捧夸大的成分，还望各位品尝过的大佬们在评论区留下你们的感受。
②樱花桶
“樱花国”日本有各种樱花周边的食物和饮品：樱花奥利奥、樱花冰激凌、樱花蛋糕等，日本酒厂自然也不会放过樱花桶这样的创意。
松井就曾推出过一款樱花桶单一麦芽威士忌，酒精度为48%ABV，酒标和酒盒的设计都别具日本风格，绘有身着和服、画着日式妆容的女性，一眼就能辨认出是日本出产的威士忌。
三得利的过樱花桶威士忌所用的原酒来自知多酒厂，酒精度为50%ABV，带有樱花麻薯一样的香味和口感。话说这个酒标中的汉字为——“新”，用以体现品牌的创新精神。
吉野株式会社旗下的神息威士忌还推出了“世界上第一款樱花＆吉野杉（或称：雪松）熟成的威士忌”——过樱花桶调和麦芽威士忌。
其原酒先熟成于吉野杉桶，然后过日本樱花桶，酒精度为48%ABV，据称带有较为明显的樱花风味。
在“玩桶”和增值方面，日本酒厂真的算是后来居上，点“木”成金了，不知道我们国产威士忌有没有机会也在将来一飞冲天、一鸣惊人呢？
05.台湾：甜蜜蜜的酒桶
台湾南投酒厂属于威士忌世界中的“后浪”，旗下的单桶威士忌曾摘得《威士忌圣经2020》中的两项大奖。
它家推出过一款名为“凤”的酒款，熟成于梅子酒桶，带有清新爽口的梅子味，尾韵非常甜蜜。它的酒标也值得一提，绘有一个樊梨花形象的戏偶。此外，南投还有荔枝酒桶威士忌，推出于2015年，闻香和口感中都带有微醺的荔枝干味，余味中也是满满的荔枝味。
有人可能会好奇，为何南投会推出这么多种水果酒桶的威士忌？其实是因为南投原本就是做水果酒和白兰地起家的，酒厂本身有很多水果酒的橡木桶，所以就地取材，推出了这些别具一格的风味威士忌酒款。看完这些地区的“创新”橡木桶威士忌，不知道各位看客是否也想拥有一个属于自己的风味桶呢？
美国的一家公司就看出消费者的这种需求，推出了一种小型橡木桶，可以将威士忌装入其中进行熟成，还可以定制自己的“酒厂名”。这种小橡木桶容量分为2升款和5升款，最低售价折合成人民币仅为600多元，让你体验一把“玩桶”的快乐。话说回来，这些地区酒厂的“玩桶”到底是噱头还是威士忌发展的新方向呢，你们怎么看呢？欢迎各位大佬们留言讨论。