近些年在国内掀起了精酿风，虽然许多进口精酿啤酒的出现，国内也开始生产精酿啤酒，但到底什么叫做精酿啤酒呢？绝大多数人都是说不出来的，甚至普遍认为，精酿啤酒要比普通啤酒口感更浓郁，然而这都是不准确的，而对此美国精酿协会也制定了要求。
精酿啤酒的定义
精酿啤酒来自英文单词Craftbeer，由于没有世界范围内统一的定义，所以美国酿造者协会（BA）对此制定了要求：
1、规模小：年产量小于600万桶（95.388万吨），生产的啤酒用于商业交易；
2、自主权：非精酿酿造者或公司机构，其占股份不能超过25%；
3、传统与创新：酿造者所酿造的大部分啤酒的风味都应该是从传统的原料与发酵工艺中获得。
虽然说美国酿造者协会对“精酿”做出了定义，但实际也存在许多局限性，因为定义中的精酿，更应该被叫做“手工啤酒”，显得更为贴切，所以“精酿”本身就是一个伪命题，甚至不能用工艺来进行区分。
普遍认为艾尔工艺酿制的是精酿啤酒，而拉格工艺酿制的是工业啤酒，但就拿现在存在的啤酒种类来说，例如白啤，曾被认为是艾尔工艺酿制的精酿啤酒，但如今也有许多品牌使用拉格工艺生产出白啤，所以“精酿”本身就是一个伪命题。
啤酒的种类很多，不只有“精酿”是伪命题，就连黑啤、黄啤、白啤本身也不应该根据颜色分类，最正确的分类方式应该是工艺，最大的类别是拉格Lager和艾尔Ale，其中又区分了数十上百种，这也形成了啤酒种类的多样性，所以没必要纠结什么叫做精酿啤酒，更应该去了解啤酒的酿造工艺。