麦烧酒是什么酒？其实就是一种以大麦为原料酿制的蒸馏酒，主要来自日本。日本烧酒也叫烧酎(Shochu)，是一种常见又廉价的蒸馏酒，主要有麦烧酒、米烧酒、芋烧酒三种，最初的麦烧酒以口感醇厚而著称，如今的麦烧酒颠覆传统烧酒的浓郁口感，以清爽快感为特点。
麦烧酒的风味特点
日本除了清酒、威士忌有名，烧酒知名度也很高，而根据原料不同，主要麦烧酒、米烧酒、芋烧酒三种。麦烧酒是以大麦为原料；米烧酒是以大米为原料；芋烧酒是以甘薯为原料，所以麦烧酒是什么酒？就是以大麦为原料酿制的蒸馏酒。
麦烧酒最早源自日本九州本岛与对马岛之间的壹岐岛，属于长崎县内，在16世纪，随着蒸馏技术的传播，当地出现了一种采用米曲+麦的方式进行酿制烧酒，这就是麦烧酒的原型。传统的麦烧酒以含有米曲的甜味和小麦的香味、口感醇厚而著称。
在1995年WTO“世界贸易组织”还对其进行的地理保护，规定只有在壹岐地区，采用规定原料和工艺酿造的烧酒，才能使用“壹岐烧酎”。不过在1970年之后，烧酒的市场逐渐向大分县倾斜，新的麦烧酒颠覆了传统麦烧酒浓郁口感，以清爽快感为特点。
虽然都是以大麦为原料，但与威士忌的麦芽威士忌不同，日本麦烧酒使用的大麦并没有发芽，而且是单次蒸馏，但有些麦烧酒也会在橡木桶中陈酿，但酒精度也要比威士忌低得多，通常在25%左右，麦香味更重。