杜康为什么被称为酒圣？这是因为杜康是中国最早酿酒的人，可以说为中国的酒文化发展做出巨大贡献，虽然古代也有不少酿酒大师，但要论酿酒贡献，没有一个能比得上杜康的，而关于杜康酿酒的故事，传说也只是一场美丽的误会，没想到意外产生，然后经过杜康改良而来。
酒圣杜康的传说
杜康又名少康，据记载是夏朝的国君，至于杜康为什么被称为酒圣？据汉《说文解字》载：“杜康始作秫酒。又名少康，夏朝国君。”作为中国古代传说中的“酿酒始祖”，所以制酒业就将杜康奉为祖师爷，而且在历朝历代也多以“杜康”指代酒。
关于杜康造酒，拥有众多历史文献可以参考，例如《世本》云：“杜康作酒。少康作秫酒”。《短歌行》“何以解忧，唯有杜康“。许时泉《写风情》：“你道是杜康传下瓮头春，我道是嫦娥挤出胭脂泪”。《类书纂要》云：“仪狄作。杜康造”等。
相传杜康曾是皇帝管粮大臣，由于粮食供给量比较大，需求又比较少，所以存储问题就交给了杜康。杜康意外发现粗大空荡的树干，于是将粮食储存在树干中，没想到过段时间来看，树前横七竖八躺着动物，一动不动，但又没有死。
然后发现树干的裂缝中流出一些水来，凑近一闻，清新扑鼻，随即尝了几口，感觉神清气爽，就将这些水带回去给别人尝尝，于是这种酒在民间渐渐传开，就有了杜康造酒的传说，后来杜康还改良了酿造方法，酿出供人饮用的秫酒。
所以说中国酒文化有数千年历史，从史书记载的第一个世袭制朝代开始，就有了酒，距今可是近四千年历史。虽然杜康不一定很能喝，但作为中国最早酿酒的人，奉为酒圣毫不为过，即使也有仪狄做酒的传说，但认可度还是不如杜康。